NEWS TNG – Seorang kreator konten asal Louisiana, Amerika Serikat, James Ellingsworth, baru-baru ini bikin geger jagat maya. Ia nekat menantang dirinya sendiri untuk mencicipi makanan yang dijuluki "paling bau di dunia": Surströmming. Pengalaman ekstremnya ini sontak jadi perbincangan hangat, apalagi setelah ia harus mandi berkali-kali demi menghilangkan bau busuk yang menempel di tubuhnya.
Kamu mungkin berpikir makanan beraroma ‘unik’ dan ekstrem hanya ada di Asia, tapi Swedia punya jagoannya sendiri. Namanya Surströmming, hidangan khas yang terbuat dari ikan haring Baltik yang difermentasi selama berbulan-bulan. Jangan salah, meski baunya bikin pusing tujuh keliling, makanan ini adalah kebanggaan nasional di Swedia sejak abad ke-16.
Proses fermentasi panjang itulah yang membuat aroma ikan ini jadi super menyengat. Bayangkan, baunya disebut-sebut mirip campuran telur busuk, sampah, dan bangkai yang sudah lama. Sebuah penelitian di Jepang bahkan menempatkan Surströmming sebagai salah satu makanan dengan bau paling ekstrem di planet ini.
James Ellingsworth bukan sembarang orang. Ia adalah kreator konten yang dikenal suka banget menjajal makanan-makanan aneh dan ekstrem di akun Instagram-nya. Mulai dari daging mentah yang bikin merinding sampai sushi salmon Costco yang biasa aja, semua pernah ia santap demi konten. Pekerjaannya sehari-hari di perusahaan konstruksi seolah tak menghalangi jiwa petualangnya di dunia kuliner.
Namun, tantangan Surströmming ini terbukti jadi level yang jauh berbeda. James sendiri mengakui, ini adalah pengalaman paling menjijikkan sepanjang hidupnya. Video aksinya mencicipi ikan busuk ini pun langsung meledak, ditonton lebih dari sembilan juta kali dan memicu beragam reaksi dari netizen.
Ketegangan dimulai saat James membuka kaleng Surströmming. Belum juga menyentuh ikan, aroma busuk yang menyeruak dari kaleng sudah cukup untuk membuatnya langsung mual. "Baunya seperti menuangkan cairan busuk ke bangkai rakun," ujarnya menggambarkan sensasi penciuman yang luar biasa menusuk hidung.
Bahkan sebelum mencicipi, ia sudah harus menahan diri agar tidak muntah. Ini bukan sekadar bau amis biasa, melainkan kombinasi bau yang begitu kuat dan menjijikkan hingga membuat perut bergejolak. Momen ini terekam jelas dalam videonya, menunjukkan ekspresi James yang kesulitan menghadapi serangan aroma maut tersebut.
Perjuangan Menelan Sejumput Ikan Fermentasi
Dengan tekad yang kuat, James mencoba menyamarkan rasa dan bau amis Surströmming. Ia menggunakan roti brioche bermentega, berharap kelembutan dan rasa gurih roti bisa sedikit menutupi aroma tak sedap dari ikan fermentasi itu. Sebuah strategi yang terdengar masuk akal, bukan?
Namun, Surströmming punya kekuatannya sendiri. Upaya James gagal total. Aroma dan rasa busuknya terlalu dominan, tak bisa ditaklukkan oleh roti brioche sekalipun. Ini menunjukkan betapa ekstremnya hidangan Swedia ini, yang memang dirancang untuk menantang indra penciuman dan perasa.
"Rasanya persis seperti baunya," kata James setelah suapan pertama. Tak butuh waktu lama, ia langsung memuntahkan kembali ikan tersebut. Pengalaman itu begitu traumatis sampai-sampai ia harus mandi hingga tiga kali hanya untuk menghilangkan bau menyengat yang menempel di tubuhnya. Bayangkan, bau Surströmming itu begitu kuat sampai bisa meresap ke kulit!
Bukan cuma tubuhnya, peralatan makan yang ia gunakan pun ikut jadi korban. Sendok dan garpu harus dicuci berkali-kali dengan campuran pemutih, cuka, dan garam selama beberapa hari. Ini bukan sekadar membersihkan sisa makanan, tapi benar-benar upaya untuk membasmi jejak bau busuk yang membandel. "Saya menghormati semua budaya dan kuliner di setiap negara, tapi yang satu ini tidak bisa saya makan," tambahnya, menunjukkan betapa Surströmming memang di luar batas toleransinya.
Reaksi Netizen: Antara Ngakak dan Ngeri
Video James langsung dibanjiri komentar dari netizen. Ada yang ngakak melihat ekspresi mualnya, ada juga yang ikut menahan napas hanya dengan menonton. "Hanya melihat videonya saja saya sudah menahan napas," tulis seorang penonton, menggambarkan betapa kuatnya efek visual dari video tersebut.
Namun, ada juga netizen yang memberikan peringatan penting. Beberapa menyebut bahwa kaleng ikan yang dibeli James mungkin sudah rusak. "Kalau kalengnya menggembung begitu, artinya daging ikannya sudah membusuk," tulis netizen lain, menjelaskan tanda-tanda Surströmming yang tidak layak konsumsi. Ini adalah informasi krusial yang mungkin terlewatkan oleh para penantang Surströmming.
Surströmming yang Benar: Bukan Bubur Daging Bercampur Tulang
Komentar lain juga menyoroti tampilan Surströmming yang dimakan James. Seharusnya, Surströmming berisi fillet ikan, bukan bubur daging yang bercampur tulang seperti yang terlihat di video. Ini menunjukkan bahwa James mungkin memang mendapatkan produk yang kurang ideal, atau bahkan sudah rusak.
Kesalahan dalam memilih atau menyiapkan Surströmming bisa jadi kunci. Bagi para penikmatnya, ada cara khusus untuk menikmati hidangan ini agar tidak terlalu ‘menyiksa’. Biasanya disajikan dengan roti tipis, kentang, bawang merah, dan krim asam untuk menyeimbangkan rasa dan bau yang kuat.
Petualangan Belum Berakhir: Akankah James Mencoba Lagi?
Meskipun pengalaman pertamanya penuh trauma dan membuatnya harus mandi berkali-kali, James Ellingsworth justru mengaku masih terbuka untuk mencoba Surströmming lagi. Sebuah pengakuan yang mengejutkan, mengingat betapa parahnya reaksi tubuhnya saat itu.
"Saya mungkin akan mencobanya lagi, tapi kali ini dengan kaleng yang benar-benar masih layak," katanya. Ini menunjukkan semangat petualangannya yang tak pernah padam. Ia ingin memastikan bahwa pengalaman buruknya kali ini bukan karena Surströmming itu sendiri, melainkan karena produk yang tidak optimal.
Tips untuk Para Penantang Kuliner Ekstrem (Ala Anak Muda)
Bagi kamu yang terinspirasi oleh James dan ingin mencoba makanan ekstrem lainnya, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan. Pertama, selalu riset tentang makanan yang akan kamu coba. Pahami cara penyajian yang benar dan tanda-tanda makanan yang sudah tidak layak konsumsi.
Kedua, siapkan mental dan fisik. Makanan ekstrem bisa memicu reaksi yang tidak terduga. Dan yang paling penting, hormati budaya di balik makanan tersebut. Setiap hidangan punya cerita dan sejarahnya sendiri, bahkan yang paling bau sekalipun!
Kisah James Ellingsworth dan Surströmming ini jadi pengingat bahwa dunia kuliner itu luas dan penuh kejutan. Dari hidangan paling lezat hingga yang paling bau, selalu ada petualangan baru yang menunggu. Dan bagi James, petualangan itu sepertinya belum akan berhenti, bahkan setelah insiden mandi tiga kali yang tak terlupakan ini. Siapa tahu, di percobaan berikutnya, ia bisa menemukan sisi lain dari Surströmming yang membuatnya jadi kebanggaan Swedia.
Penulis: Tammy
Editor: Santika Reja
Terakhir disunting: Oktober 1, 2025
